Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la resistencia a los antibióticos es una de las 10 principales amenazas de salud pública a las que se enfrenta la humanidad. Se estima que en 2019 murieron 1,27 millones de personas por infecciones resistentes a los antibióticos, y se espera que para 2050 esta cifra aumente a 10 millones al año, superando al número de muertes por cáncer.
La farmacéutica y divulgadora Raquel Carnero reclama en este artículo más acciones de divulgación, prevención y un uso racional de estos medicamentos en la Semana Mundial contra la resistencia a los antibióticos, que se celebra entre el 18 y el 24 de noviembre. Carnero explica que su resistencia pone en peligro la eficacia de muchos tratamientos médicos como son las cirugías mayores, los trasplantes de órganos, la quimioterapia contra el cáncer o el cuidado de los recién nacidos prematuros. Además, la resistencia a los antibióticos tiene un alto costo económico y social, ya que aumenta la duración de las enfermedades, las estancias hospitalarias, la necesidad de medicamentos más caros y las dificultades financieras para la sostenibilidad de los sistemas de salud.
Los antibióticos son medicamentos que se usan para prevenir y tratar las infecciones causadas por bacterias. Sin embargo, algunas bacterias pueden cambiar y dejar de responder a los antibióticos, lo que se llama resistencia a los antibióticos. Esto hace que las infecciones sean más difíciles o imposibles de curar, y aumenta el riesgo de que se propaguen a otras personas o animales.
La resistencia a los antibióticos es un problema grave que afecta a todo el mundo, pero especialmente a los países empobrecidos debido a:
- Falta de servicios de salud adecuados que puede llevar a un uso inapropiado de antibióticos.
- Sistemas de agua y saneamiento subóptimos: La escasez de agua potable y de saneamiento puede fomentar la propagación de microorganismos patógenos, algunos de los cuales pueden ser resistentes a los tratamientos con antibióticos.
- Acceso reducido a antibióticos de tercera generación, que pueden ser utilizados como último recurso para tratar infecciones causadas por bacterias multirresistentes.
La resistencia a los antibióticos pone en peligro la eficacia de muchos tratamientos médicos que dependen de los antibióticos, muchos más de los que creemos, como son las cirugías mayores, los trasplantes de órganos, la quimioterapia contra el cáncer o el cuidado de los recién nacidos prematuros. Además, la resistencia a los antibióticos tiene un alto costo económico y social, ya que aumenta la duración de las enfermedades, las estancias hospitalarias, la necesidad de medicamentos más caros y las dificultades financieras para la sostenibilidad de los sistemas de salud.
Conforme a los Objetivos del Desarrollo Sostenible (ODS), la resistencia a los antibióticos se contextualiza de forma mundial como un problema social y de salud sostenible dentro del ODS 3: Garantizar una vida sana y promover el bienestar para todas y todos en todas las edades.
¿Qué causa la resistencia a los antibióticos?
La resistencia a los antibióticos es una consecuencia natural de la evolución de las bacterias, que se adaptan para sobrevivir en presencia de los antibióticos. Sin embargo, el uso indebido y excesivo de los antibióticos acelera este proceso y favorece la aparición y propagación de bacterias resistentes.
Algunos factores que contribuyen al uso indebido y excesivo de los antibióticos son:
- Los diagnósticos incorrectos o incompletos, a veces por falta de medios, que llevan a prescribir o consumir antibióticos innecesarios o inadecuados.
- El incumplimiento del tratamiento prescrito, que implica no tomar la dosis correcta o no completar el tiempo indicado.
- El acceso fácil y sin control a los antibióticos, que permite su dispensación sin receta médica en algunos países del mundo.
- El uso de los antibióticos como aditivos en la alimentación del ganado para aumentar el engorde o prevenir enfermedades, en la actualidad prohibido en EEUU y Europa, pero que sigue aumentando los problemas medioambientales en países en vías de desarrollo.
¿Cómo prevenir la resistencia a los antibióticos?
Para prevenir y controlar la resistencia a los antibióticos, se requiere la acción coordinada de todos los sectores y actores involucrados: gobiernos, profesionales de la salud, industria farmacéutica, agricultores, veterinarios y consumidores. Algunas medidas que podemos tomar son:
- Usar los antibióticos de manera prudente, solo cuando sean necesarios y siguiendo las indicaciones del médico.
- No compartir ni guardar los antibióticos sobrantes, depositarlos en el punto SIGRE de las farmacias.
- Obtener siempre un diagnóstico y una prescripción médica.
- Adoptar hábitos de higiene personal y ambiental que prevengan las infecciones, como el lavado de manos.
- Tener el calendario de vacunaciones al día (a lo largo de toda la vida).
- Apoyar las iniciativas locales, nacionales e internacionales que promuevan el uso racional de los antibióticos y el desarrollo de nuevos medicamentos.
Conclusiones y recomendaciones:
Necesitamos que el arsenal terapéutico que tenemos en la actualidad sea eficaz durante el mayor tiempo posible. Para eso hace falta mucha educación en salud y divulgación científica de calidad con el objetivo de concienciar a toda la población sobre el uso adecuado de los antibióticos.
“Antibióticos, protegernos es su trabajo. El tuyo, usarlos bien” es la nueva campaña que presenta el PRAN para 2023, durante este mes de noviembre dentro del marco de la Semana Mundial de Concienciación sobre el Uso de los Antibióticos y el Día Europeo para el Uso Prudente de los Antibióticos.
La resistencia a los antibióticos es un fenómeno natural que se ha convertido en un problema global debido al uso indebido y excesivo de estos medicamentos. La resistencia a los antibióticos amenaza la salud y el desarrollo humanos y requiere medidas urgentes y muldisciplinares para evitar que se convierta en una crisis sanitaria.
Todos podemos contribuir a prevenir y controlar la resistencia a los antibióticos, ese es “nuestro trabajo” haciendo un uso prudente de estos medicamentos, gestionando los residuos de forma responsable y siguiendo las recomendaciones de los expertos.
Raquel Carnero Gómez, farmacéutica y divulgadora. Delegada de Farmamundi en Castilla León
Coautora del libro Antibióticos vs bacterias. De la resistencia al contraataque.
REFERENCIAS
- https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/antimicrobial-resistance
- Campaña PRAN 2023: Antibióticos, protegernos es su trabajo. El tuyo, usarlos bien | PRAN (resistenciaantibioticos.es)
