La SIDA s’ha convertit en una de les epidèmies més destructives de la història, amb 40,3 milions de persones que viuen amb el VIH, més de 3 milions de persones mortes per malalties relacionades amb la SIDA i 5 milions de noves infeccions al 2005.
A l’Àfrica subsahariana, 7 de cada 100 adults viuen amb el VIH. En algunes zones aquesta xifra augmenta fins a 20. Tot i que la prevalença sembla que s’hagi estabilitzat, de fet, el número de defuncions a causa de la SIDA és cada vegada més elevat i equiparable al número de noves infeccions.
Aproximadament la meitat de les persones infectades són dones, i aquest percentatge va en augment, ja que les dones i les nenes, per causes fisiològiques i per la manca de poder de negociació en les relacions sexuals, són més vulnerables a la infecció pel VIH.
15 milions de nens i nenes menors de 15 anys van perdre algun dels seus pares per la SIDA l’any 2003.
Quant al tractament amb antiretrovirals, aquest tan sols cobreix el 12% de persones que podrien ser tractades.
La malària és endèmica a molts països i afecta aproximadament 500 milions de persones cada any.
Les dones embarassades i els seus fetus són especialment vulnerables a la malaltia. L’any 2002 van morir 800.000 nens i nenes de 0 a 4 anys a causa de la malària a l’Àfrica subsahariana. Els que sobreviuen poden patir seqüeles, que acaben afectant el desenvolupament mental i físic.
Des de la dècada dels 90, les mesures de prevenció i tractament han millorat i s’han anat estenent. Entre els mètodes de prevenció més eficaços trobem l’ús de mosquiteres tractades amb insecticides i distribuïdes gratuïtament per Nacions Unides. La distribució s’ha multiplicat per deu des de l’any 2000. Ara bé, només el 2% dels nens i nenes menors de cinc anys dorm sota una mosquitera impregnada amb insecticida.
Pel que fa al tractament, en els darrers cinc anys més de 40 països han modificat els protocols de tractament de la malària, facilitant l’accés a combinacions de medicaments basats en l’artemisina, que són més eficaços contra la malaltia, i promovent-ne l’ús.
Cada any la tuberculosi causa la mort d’1,7 milions de persones, la majoria de les quals es troben en l’etapa més productiva de la seva vida.
L’aparició de soques del bacteri resistents als medicaments, l’augment del nombre de persones coinfectades amb el VIH (més susceptibles a la malaltia) i el nombre creixent de persones refugiades i desplaçades han contribuït a la propagació de la tuberculosi.
L’existència del tractament sota observació directa (DOTS) contribueix a l’èxit del control de la tuberculosi. Aquest protocol, acceptat internacionalment, cura un 80% dels malalts tractats. No obstant això, cal reforçar el mecanisme de detecció de casos, ja que actualment se n’enregistren menys del 50%.
A més a més del VIH/SIDA, la malària i la tuberculosi, hi ha altres malalties tropicals que afecten la població dels països en vies de desenvolupament. Poden ser malalties parasitàries, víriques, bacterianes o cròniques.
|